J’ai découvert Edgar Mittelholzer via « Le temps qu’il fait à Middenshot », un roman de 1952 récemment réédité aux éditions du Typhon. La maison d’éditions propose un autre livre de l’auteur guyanais, « Eltonsbrody », en format poche.

Mittelholzer propose un roman gothique d’un genre particulier, puisqu’il se déroule…sur l’île de la Barbade! On pense à Rihanna, on imagine une ambiance festive et estivale… eh bien pas du tout !

Un jeune peintre, Woodsley, en visite sur l’île, a des problèmes d’hébergement : la veuve d’un médecin, Mrs Scaife, lui propose alors de séjourner dans une chambre de sa vaste demeure. Woodsley s’aperçoit rapidement qu’il y a quelque chose qui cloche dans cette maison : la propriétaire tient des propos étranges, ses employés agissent bizarrement, des gens disparaissent ou meurent subitement, il règne une odeur de pourriture et une atmosphère malsaine, à la fois sensuelle et mortifère.

C’est Woodsley, qui comme nous est étranger à l’île, à ses codes, à ses secrets, à ses déviances – racistes, notamment – qui est notre point d’entrée dans cet univers à l’ambiance aussi lourde que son humidité. Eltonsbrody est un vrai roman d’atmosphère : cette facette est très travaillée, elle a convoqué mon imaginaire et m’a beaucoup plu, d’ailleurs plus que l’histoire en tant que telle, qui est un peu too much.

C’est un livre glauque à souhait, poisseux, parfois à la limite du grand-guignolesque, mais j’ai tout à fait adhéré à ce propose l’auteur, et à l’originalité de cette ambiance gothique caribéenne. 

Une bonne surprise !

Publié en Juin 2022 aux éditions du Typhon, traduit par Benjamin Kuntzer, 268 pages.

tuvastabimerlesyeux vous conseille aussi ces livres :

Le temps qu’il fait à Middenshot – Edgar Mittelholzer