Allegheny River – Matthew Neill Null

Si je ne lis pas beaucoup de nouvelles, je suis toujours très attentive aux parutions de la collection « Terres d’Amérique », et Allegheny River m’a donc fait de l’œil : c’est un recueil de Matthew Neill Null, qui s’était fait remarquer avec son roman « Le Miel du Lion ».

Le recueil contient neuf nouvelles, qui évoquent quasiment toutes la nature – les Appalaches sont au centre de l’ouvrage – et l’impact des hommes sur l’eau, la faune et la flore – mais chacune avec leur tonalité propre. L’auteur navigue entre différentes époques et différents sujets, mais les ambiances sont sombres, les événements souvent violents, les textes arides.

La vision de Matthew Neill Null est assez pessimiste. La plupart des personnages dépeints dans ses nouvelles prennent des décisions qui s’avèrent souvent dramatiques pour la nature, mais qui mettent également en danger les humains, à commencer par eux-mêmes, même si les intentions n’étaient pas toujours mauvaises.

Bien sûr, mon intérêt a varié selon les histoires, mais j’ai beaucoup aimé la première nouvelle, « Quelque chose d’indispensable », où un représentant essaie de vendre une charrue à une famille de fermiers. « La Saison de la Gauley », sur une activité de rafting qui vire au drame, est également un très bon texte, tout comme « Télémétrie » où des chercheurs rencontrent un homme et sa petite fille. Mention spéciale pour « L’île au milieu de la grande rivière », une nouvelle à la fois très belle et terrible, où un petit garçon tombe amoureux d’une enfant de son âge exilée avec d’autres malades sur une île et qu’il aperçoit de la rive.

« Allegheny River » est un recueil de nouvelles tout à fait convaincant, qui donne envie de retrouver Matthew Neill Null avec un roman. Nul doute que « Le Miel du Lion » fera partie de mes lectures de 2020. 

Publié en Janvier 2020 chez Albin Michel (Terres d’Amérique), traduit par Bruno Boudard, 272 pages.

30e lecture de la Rentrée Littéraire de Janvier 2020.

6 commentaires sur “Allegheny River – Matthew Neill Null

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