J’ai découvert Emily St John Mandel en 2016 avec son roman « Station Eleven » qui avait été un gros coup de cœur. C’est donc avec joie que je l’ai retrouvée avec son nouveau livre, « L’Hôtel de Verre ». 

Pas de pandémie dans ce roman choral qui se déroule sur une vingtaine d’années, de 1999 à 2018. On y croise Jonathan Alkaitis, milliardaire à la tête d’un fonds d’investissement, Paul, un musicien toxicomane et sa demi-sœur Vincent, Léon, cadre d’une compagnie maritime, Olivia, artiste peintre d’un certain âge… au cœur de l’intrigue, un système de Ponzi qui va changer la vie des protagonistes à jamais…

Le sujet est moins fort que celui de « Station Eleven », mais j’ai été passionnée par ce roman d’atmosphère, globalement sombre et très cinématographique, et à l’intrigue destructurée et déroutante, où l’autrice canadienne nous entraîne dans plusieurs ambiances très différentes : un hôtel de luxe sur une île isolée, une boite de nuit, un appartement new-yorkais, un porte-conteneur, les bureaux d’un fond d’investissement…

Il y a quelque chose de profondément mélancolique dans ce livre, et pourtant l’écriture d’Emily St John Mandel est jouissive, avec des scènes très fortes, mais aussi une absence de manichéisme (elle arrive à rendre profondément humain un escroc inspiré de feu Bernard Madoff ) et des trouvailles littéraires comme cette « contre-vie » (inspiré de Philip Roth?) d’Alkaitis qui donne un aspect flou et onirique au texte.

Un roman envoûtant ! 

Publié en Mars 2021 chez Rivages, traduit par Gérard de Chergé, 400 pages.

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