Pourtant amatrice de polars, je n’avais encore jamais lu de roman de Lisa Gardner, pourtant autrice prolifique.
Son dernier en date publié en France, « L’été d’avant » nous met en présence de Frankie Elkin. Cette quadragénaire, qui lutte pour ne pas retomber dans l’alcoolisme, n’est ni policière ni détective privé, c’est une femme ordinaire qui s’est donné comme mission de retrouver des personnes disparues.
Frankie s’installe dans un quartier difficile de Boston pour enquêter sur la disparition d’une jeune fille de quinze ans d’origine haïtienne, Angélique, qui s’est volatilisée en sortant du lycée onze mois plus tôt …
Le roman vaut surtout pour le personnage de Frankie, une femme traumatisée par son passé qui se consacre désormais aux autres, sans maison, sans possessions, allant de lieu en lieu pour faire toute la lumière sur des disparitions inexpliquées, vivant chichement de son métier de barmaid qu’elle peut exercer partout.
Je n’ai pas trouvé l’intrigue très réaliste et crédible, avec cette adolescence surdouée qui communique par code, mais le récit est assez prenant pour m’avoir tenue en haleine jusqu’au bout. Le contexte est particulièrement intéressant puisqu’il évoque la communauté haïtienne de Boston: un certain nombre de Haïtiens est en possession d’un visa américain temporaire de dix ans, suite au tremblement de terre de 2010, qui va bientôt expirer au moment de l’intrigue, ce qui crée de l’anxiété et l’envie de trouver n’importe quel moyen, légal ou non, pour pouvoir rester.
Frankie Elkin a l’envergure pour devenir le personnage principal d’une série de romans, et, joie, deux autres livres ont été publiés aux Etats-Unis.
Publié en Janvier 2024 chez Albin Michel, traduit par Cécile Deniard, 448 pages.
